Chơi Hay Chết - Truth Or Dare (2018)

Dưới bàn tay của đạo diễn Jeff Wadlow, 'Chơi Hay Chết' (Truth Or Dare, 2018) định vị mình một cách rõ ràng trong vũ trụ kinh dị của Blumhouse Productions, nhắm đến đối tượng khán giả tuổi teen và những người trẻ. Bộ phim nhanh chóng thiết lập tiền đề siêu nhiên của mình: một trò chơi 'Truth Or Dare' đơn thuần bị vặn vẹo thành một mối đe dọa ma quỷ. Tuy nhiên, cách triển khai thường ưu tiên các cảnh hù dọa giật gân (jump scare) hơn là đào sâu vào chiều sâu tâm lý.

Lucy Hale, trong vai Olivia, đã thể hiện một sự lo lắng leo thang rất đáng tin cậy, mặc dù kịch bản đôi khi không mang lại cho nhân vật của cô những tình huống khó xử về đạo đức thực sự vượt ra ngoài những lựa chọn bề mặt. Các diễn viên khác như Tyler Posey và Violett Beane cũng góp phần vào động lực chung, dù vai trò của họ thường mang tính hình mẫu, phục vụ cho đà phát triển của cốt truyện hơn là khám phá nhân vật sâu sắc. Về mặt điện ảnh, Wadlow sử dụng ngôn ngữ hình ảnh được thiết kế để tạo ra tác động tức thì, tận dụng những nụ cười méo mó và các cảnh cắt nhanh để nhấn mạnh các can thiệp siêu nhiên. Tuy nhiên, cách tiếp cận này, cùng với thiết kế âm thanh khá chung chung, hiếm khi vượt qua khỏi khuôn khổ thông thường, khiến bộ phim giống như một bài tập về các trope kinh dị hơn là một tác phẩm đổi mới. Thông điệp về bản chất ăn mòn của dối trá và sức nặng của hậu quả, dù hiện diện, vẫn bị che khuất dưới cơ chế kinh dị, hạn chế sự cộng hưởng về mặt chủ đề.